본인에게 직접 욕하거나 꾸짖기가 거북할 때 다른 사람을 빗대어 간접적으로 꾸짖어서 당사자가 알게 한다는 말.
직접적인 비판을 피하고 간접적인 방식을 택하는 핵심적인 소통 방식을 의미하므로.
상대방의 잘못을 간접적으로 지적하고 꾸짖으려는 행위의 근본 목적을 나타내므로.
직접 말하지 않고 다른 대상을 통해 본래의 의도를 전달하는 방식을 가리키므로.
속담의 뜻에서 명시된 대로, 다른 대상을 빌려 자신의 의사를 표현하는 핵심 행위를 지칭하므로.
간접적인 방식을 통해 달성하려는 최종 목표인 질책의 행위를 설명하므로.
속담 ‘건넛산 보고 꾸짖기’는 직접적인 비판을 피하고 제3자를 빗대어 불만을 표출하는 간접 소통 방식을 말합니다. 7인의 전문가가 이 화법의 심리적 동기, 조직 문화에 미치는 영향, 그리고 건강한 관계를 위한 대안을 분석합니다.
각 분야 전문가의 시각으로 본 이 속담의 의미
조직 내에서 이런 화법은 건전한 피드백 문화를 저해하고, 오해와 불신을 증폭시키는 원인이 됩니다.
회의에서 특정 팀의 문제를 지적하지 않고 "일부에서는..."이라며 에둘러 말하는 것은 '건넛산 보고 꾸짖는' 행위입니다. 이는 문제 해결을 지연시키고 당사자 간의 감정적 골만 깊게 만듭니다. 건강한 조직은 문제를 투명하게 공유하고 직접적이고 건설적인 피드백을 장려하는 심리적 안정감이 보장되는 문화를 갖추어야 합니다.
이는 직접적인 대면을 두려워하는 갈등 회피 성향이 만들어낸 방어기제이자, 수동-공격적 행동의 한 형태입니다.
'건넛산 보고 꾸짖기'는 거절이나 비판에 대한 두려움 때문에 자신의 감정이나 욕구를 솔직하게 표현하지 못할 때 나타납니다. 이는 수동-공격적 행동으로, 단기적으로는 충돌을 피하는 것처럼 보이지만 장기적으로는 관계에 분노와 원망을 쌓게 만듭니다. 자신의 감정을 인지하고 건강하게 표현하는 자기주장 훈련이 근본적인 해결책이 될 수 있습니다.
상대방의 체면을 지켜주면서 메시지를 전달하려는 의도도 있지만, 오해의 소지가 커 매우 신중하게 사용해야 할 화법입니다.
공개적인 자리에서 특정인의 체면을 살려주면서 개선을 유도할 때, 일반적인 사례를 들어 설명하는 방식은 '건넛산 보고 꾸짖기'의 긍정적 활용일 수 있습니다. 하지만 이 방법은 메시지가 왜곡되거나 의도가 불분명하게 전달될 위험이 큽니다. 따라서 맥락과 상대방과의 관계를 철저히 고려해야 하며, 중요한 사안일수록 일대일의 직접 소통이 훨씬 효과적입니다.
등장인물 간의 숨겨진 갈등과 권력 관계를 암시하며, 대사의 이면에 날카로운 긴장감을 불어넣는 극적 장치입니다.
사극에서 왕이 한 신하를 칭찬하면서 다른 신하의 실책을 은근히 질책하는 장면이 대표적입니다. 이 화법은 직접적인 대립 없이도 인물 간의 적대감과 권력 구도를 관객에게 효과적으로 전달합니다. 관객은 대사의 숨은 의도(Subtext)를 파악하며 극의 미묘한 심리전에 몰입하게 되고, 이는 앞으로 벌어질 사건의 복선 역할을 하기도 합니다.
공동체의 조화와 체면을 중시하는 고맥락(High-context) 문화권에서 갈등을 최소화하며 사회적 규범을 전달하던 소통 방식입니다.
한국처럼 집단 내 관계와 조화를 중요하게 여기는 문화에서는 직접적인 비판이 개인의 체면을 손상시키고 관계를 파괴할 수 있다고 여깁니다. '건넛산 보고 꾸짖기'는 이런 문화적 배경 속에서 생겨난 간접적 사회 통제 방식입니다. 듣는 사람이 눈치를 통해 맥락을 파악해야 하므로, 저맥락(Low-context) 문화권의 사람들에게는 매우 모호하고 비효율적인 소통으로 비칠 수 있습니다.
친구의 잘못을 다른 친구에게 빗대어 말하는 것은 오해를 낳고 관계를 해치므로, '나-전달법'으로 직접 마음을 전하는 용기를 가르칩니다.
아이들이 "누가 그러는데, 너 자꾸 새치기한대"라고 말하는 대신, "네가 새치기를 해서 내가(I) 화가 났어. 다음부터는 줄을 서주면 좋겠어"라고 직접 말하도록 지도합니다. 이것이 바로 '나-전달법(I-message)'입니다. 비난 대신 자신의 감정을 솔직하게 표현하면, 상대방도 방어적이지 않게 받아들이고 건강한 문제 해결로 이어질 수 있습니다.
리더가 이런 방식으로 소통하면 조직 내에 투명성이 사라지고, '눈치 보기'와 정치적인 행동만이 만연하게 됩니다.
임원 회의에서 특정 본부의 문제를 공개적으로 지적하지 않고, "요즘 시장 상황이 어려워 실적이 부진한 곳들이 있다"고 말하는 리더는 '건넛산만 보고' 있는 셈입니다. 이런 소통은 책임 소재를 불분명하게 만들고, 직원들은 리더의 진짜 의도를 파악하느라 에너지를 낭비하게 됩니다. 혁신적인 조직은 직급에 상관없이 문제를 솔직하게 제기하고 해결책을 논의하는 래디컬 캔더(Radical Candor) 문화를 지향해야 합니다.
엄마가 방을 어지른 아들 민준이의 곰인형을 혼내자, 그 모습을 본 누나가 동생에게 상황을 설명해주는 상황
팀장이 회의에서 신입사원의 실수를 직접 지적하지 않고 팀 전체를 대상으로 에둘러 질책한 후, 동료 둘이 나누는 대화
전 세계에서 비슷한 의미로 쓰이는 표현들
중국
뽕나무를 가리키며 회화나무를 욕한다는 뜻입니다. 한 사람을 비난하여 다른 사람을 경고하거나, 간접적인 방식으로 누군가를 꾸짖는 상황을 완벽하게 비유합니다.
일본
다른 사람이나 사물을 빗대어 간접적으로 비꼬거나 불평하는 말이나 행동을 의미하는 일본어 표현입니다. 직접적인 비난을 피하면서 불만을 표출하는 뉘앙스가 강합니다.
미국
누군가에게 직접적이지 않으면서도 교묘하게 비판적이거나 조롱하는 말을 하는 것을 의미합니다. 의도적으로 간접적인 공격을 가하는 뉘앙스를 가집니다.
조너선 스위프트 (Jonathan Swift)
풍자는 거울과 같아서, 보는 이들은 모두의 얼굴을 발견하지만 정작 자신의 얼굴은 보지 못한다는 의미입니다. 간접적인 비판이 어떻게 작용하며, 때로는 대상이 이를 인지하지 못함을 지적합니다.
영국
만약 모자가 딱 맞는다면, 그것을 쓰라는 뜻입니다. 어떤 일반적인 비판이 자신에게 해당된다고 느껴진다면, 그 비판을 받아들여야 한다는 의미로 간접적 비판에 대한 반응을 나타냅니다.
미국
매우 얇은 베일에 가려진 비판이라는 뜻으로, 간접적인 척 하지만 의도가 명백히 드러나는 비판을 의미합니다. 속이 빤히 들여다보이는 간접 화법을 가리킵니다.
영국
농담 속에 진실된 말이 많이 담겨 있다는 뜻입니다. 농담을 핑계 삼아 에둘러서 자신의 진심이나 비판을 전달하는 상황을 묘사합니다.
기독교 문화권
비유나 우화를 들어 교훈이나 메시지를 간접적으로 전달하는 행위를 말합니다. 직접적인 지시나 비판 대신 이야기를 통해 스스로 깨닫게 만드는 방식입니다.
미국
덤불 주위만 때린다는 뜻으로, 핵심을 말하지 않고 빙빙 돌려 말하는 것을 의미합니다. 직접적인 비판을 피하려는 의도는 비슷하지만, 꾸짖기보다는 주제를 회피하는 데 더 초점이 맞춰져 있습니다.
존 캘빈 (John Calvin)
정직한 사람의 베개는 그의 마음의 평화라는 뜻입니다. 이 명언은 부정직하거나 남을 속이는 사람(예: 간접적으로 비난하는 사람)은 마음 편히 잠들 수 없음을 암시하며, 정직한 소통의 가치를 역설적으로 강조합니다.