꼭 적당한 것이 없을 때 그와 비슷한 것으로 대신하는 경우를 비유적으로 이르는 말.
꼭 적당한 것이 없을 때 비슷한 것으로 대신하는 핵심 상황을 나타내므로.
최고의 선택지가 아닌, 그와 비슷한 대안을 선택하는 경우를 의미하므로.
이상적인 것이 없을 때 실현 가능한 것을 선택하는 상황을 가리키므로.
속담의 뜻에 명시된, 특정 대상을 비슷한 다른 것으로 바꾸는 핵심 행위를 지칭하므로.
완벽한 조건과 현실적인 대안 사이에서 타협점을 찾는 행위를 설명하므로.
‘봉 아니면 꿩이다’는 최선이 불가능할 때 차선을 선택하는 실용적 지혜를 담고 있습니다. 완벽주의를 넘어 현실적인 대안을 찾는 법에 대해 7명의 전문가가 경영, 경제, 기술, 법률, 자기계발 등 다양한 관점에서 통찰을 제시합니다.
각 분야 전문가의 시각으로 본 이 속담의 의미
완벽한 제품을 꿈꾸기보다 핵심 기능만 담은 MVP로 시장의 반응을 먼저 살피는 것이 생존의 지름길입니다.
모든 기능을 갖춘 '봉' 같은 제품을 만드는 데 모든 자원을 쏟아붓는 대신, 핵심 가설을 검증할 수 있는 '꿩' 수준의 최소 기능 제품(MVP)으로 시장에 나서는 것이 현명합니다. 고객의 피드백을 통해 빠르게 배우고 방향을 수정하는 애자일(Agile) 방식이야말로 불확실한 시장에서 성공 확률을 높이는 가장 실용적인 전략입니다.
한 재화의 가격이 오르거나 구할 수 없을 때 비슷한 만족을 주는 다른 재화를 소비하는 '대체 효과'의 전형적인 예입니다.
경제학에서 '봉'과 '꿩'은 대표적인 대체재(Substitute Goods) 관계에 있습니다. 예를 들어, 소고기 가격이 비싸지면 사람들은 비슷한 만족을 주는 돼지고기나 닭고기 소비를 늘립니다. 이는 소비자들이 주어진 예산 제약 하에서 자신의 효용을 극대화하려는 합리적인 선택의 결과이며, 시장의 수요와 공급이 조절되는 핵심 원리 중 하나입니다.
최신 기술을 적용할 수 없을 때, 기능적 대안(Polyfill)이나 예외 처리(Fallback)로 시스템의 안정성과 호환성을 확보합니다.
최신 웹 기술(봉)을 구형 브라우저에서 지원하지 않을 때, 유사한 기능을 구현해주는 코드 조각인 폴리필(Polyfill)(꿩)을 사용합니다. 또한, 특정 기능이 실패할 경우를 대비해 기본적인 기능으로 안전하게 작동하도록 하는 폴백(Fallback) 로직을 설계합니다. 이는 완벽한 환경만을 고집하기보다, 다양한 변수 속에서도 안정적인 서비스를 제공하려는 실용적 엔지니어링의 지혜입니다.
완벽한 계획에 집착하기보다 '충분히 좋은' 대안을 선택하고 즉시 실행하는 것이 목표 달성을 앞당깁니다.
'봉'처럼 이상적인 조건이 갖춰지기만을 기다리다 아무것도 시작하지 못하는 완벽주의의 함정에 빠지기 쉽습니다. 헬스장에 갈 시간이 없다면 집에서 10분간 홈트레이닝(꿩)이라도 하는 것이 중요합니다. '시작이 반'이라는 말처럼, 최선이 아니더라도 지금 할 수 있는 차선을 선택하고 꾸준히 실천하는 것이 삶의 긍정적인 변화를 만드는 핵심 동력입니다.
A급 인플루언서 섭외가 어렵다면, 진정성 있는 마이크로 인플루언서 여러 명과 협업하는 것이 더 효과적일 수 있습니다.
막대한 예산이 드는 톱스타(봉) 광고 대신, 특정 분야에 높은 영향력을 가진 마이크로 인플루언서(꿩)들과 협업하는 전략이 있습니다. 이는 비용 효율성이 높을 뿐만 아니라, 타겟 고객에게 더 진정성 있게 다가가 높은 전환율을 이끌어낼 수 있습니다. 제한된 자원 안에서 최적의 마케팅 효과를 내기 위해 유연하게 대안을 찾는 지혜가 필요합니다.
승소를 100% 장담할 수 없는 재판 대신, 조정이나 합의를 통해 신속하고 실질적인 이익을 확보하는 것이 현명한 선택일 수 있습니다.
소송에서의 완벽한 승소(봉)는 시간, 비용, 감정적 소모가 막대하며 결과를 예측하기 어렵습니다. 따라서 양측이 조금씩 양보하여 합의안(꿩)을 도출하는 조정이나 화해 절차를 활용하는 경우가 많습니다. 이는 분쟁의 조기 종결을 통해 불확실성을 제거하고, 양측 모두에게 실질적인 이익을 가져다주는 매우 실용적인 법적 해결책입니다. 실제 문제 해결 시에는 반드시 전문가와 상담해야 합니다.
원하는 색깔의 물감이 없으면 다른 색을 섞어 비슷한 색을 만들며 문제 해결 능력과 창의력을 기릅니다.
미술 시간에 빨간색 물감(봉)이 다 떨어졌을 때, 아이들은 울상 짓기도 합니다. 이때 분홍색과 노란색을 섞어 비슷한 색(꿩)을 만들어보자고 제안합니다. 이 과정에서 아이들은 좌절하는 대신, 주어진 조건 속에서 대안을 찾는 즐거움을 배웁니다. 이것이 바로 문제 해결 능력과 창의력을 키우는 살아있는 교육입니다.
반장 선거에 가장 인기가 많았던 친구가 후보를 사퇴하자, 다른 친구를 추천하는 상황
가장 가고 싶었던 1순위 회사 면접에서 떨어지고, 2순위 회사 합격 소식을 들은 친구들의 대화
전 세계에서 비슷한 의미로 쓰이는 표현들
프랑스
직역하면 '개똥지빠귀가 없으면 찌르레기를 먹는다'는 뜻입니다. 더 좋은 선택지가 없을 때, 그보다 못한 것으로 만족해야 함을 의미하는 프랑스 속담입니다.
스페인
'빵이 없으면 케이크(또는 토르타)도 좋다'는 스페인 속담입니다. 가장 기본적인 것이 없을 때, 대체할 수 있는 다른 것으로 만족해야 한다는 의미입니다.
영국
빵 반쪽이라도 없는 것보다는 낫다는 의미입니다. 완벽하지 않더라도, 아무것도 갖지 못하는 것보다는 차선책을 택하는 것이 현명하다는 뜻을 담고 있습니다.
영국
불충분하거나 만족스럽지 않은 것을 가지고 그럭저럭 해낸다는 의미의 관용구입니다. 주어진 조건 안에서 어떻게든 해결책을 찾는 상황을 묘사합니다.
미국
거지는 선택할 입장이 아니라는 뜻으로, 어려운 상황에 처한 사람은 주어지는 것을 무엇이든 감사히 받아들여야 함을 의미하는 관용구입니다.
볼테르 (Voltaire)
완벽함을 추구하다 보면 오히려 괜찮은 결과를 망칠 수 있다는 뜻입니다. 차선책이라도 실현 가능한 좋은 것을 선택하는 것이 현명함을 강조합니다.
영어권
아무것도 없는 것보다는 무언가라도 있는 것이 낫다는, 매우 실용적인 관점을 나타내는 표현입니다. 차선책의 가치를 인정하는 기본적인 태도를 보여줍니다.
인도
원하는 것을 가질 수 없다면, 가진 것을 원해야 한다는 의미입니다. 이상을 좇기보다 현실에 만족하고 적응하는 지혜를 강조하는 말입니다.
영어권
폭풍우 속에서는 어떤 항구든 좋다는 뜻입니다. 어려운 위기 상황에서는 평소라면 거들떠보지 않았을 선택지라도 기꺼이 받아들여야 함을 비유합니다.
더글라스 맬록 (Douglas Malloch)
넓은 고속도로가 될 수 없다면, 그저 오솔길이 되라는 명언입니다. 최고의 목표를 이룰 수 없더라도 자신의 위치에서 할 수 있는 차선의 역할을 하라는 의미입니다.