탐탁하지 않은 물건은 남아도 쓸 만한 것이 못 된다는 말.
탐탁하지 않은 물건이 본질적으로 지닌 쓸모나 중요성의 정도가 낮음을 나타내므로.
처음부터 불완전한 것은 결국 쓸 만한 것이 못 되는 명확한 제약을 의미하므로.
온전한 것이 아닌 남겨진 존재는 결국 그 유용성을 잃게 됨을 가리키므로.
탐탁하지 않은 대상이 시간이 지남에 따라 그 가치를 완전히 잃어가는 과정을 설명하므로.
처음부터 마음에 들지 않아 선택받지 못한 물건의 근본적인 속성을 나타내므로.
‘먹다 남은 죽은 오래 못 간다’는 속담은 처음부터 불완전하거나 미봉책으로 시작한 일은 결코 좋은 결과로 이어질 수 없음을 경고합니다. IT, 경영, HR 등 7인의 전문가 시선으로 타협이 부르는 장기적 실패의 원리를 파헤치고, 본질적 가치의 중요성을 조명합니다.
각 분야 전문가의 시각으로 본 이 속담의 의미
임시방편으로 만든 코드는 당장의 문제는 해결해도, 결국 더 큰 기술 부채를 남겨 시스템 전체를 위협합니다.
버그 리포트를 받고 급하게 추가한 예외 처리 코드나 임시 패치는 '먹다 남은 죽'과 같습니다. 당장은 서비스가 정상 작동하는 것처럼 보이지만, 이런 코드는 유지보수를 어렵게 만들고 다른 기능과 충돌을 일으킵니다. 근본적인 아키텍처 개선 없이 땜질만 반복하면 결국 시스템의 안정성이 무너져 재개발 외에는 답이 없는 상황에 이릅니다.
핵심 역량 없이 가격만 싼 회사를 인수하는 것은, 조직 전체의 건강을 해치는 미봉책에 불과합니다.
시장 점유율을 높이기 위해 핵심 기술이나 문화적합성 검토 없이 부실 기업을 헐값에 인수하는 경우가 있습니다. 이는 '먹다 남은 죽'을 억지로 먹는 셈입니다. 단기적으로는 규모가 커져 보이지만, 결국 조직 문화의 충돌과 예상치 못한 운영 비용 증가로 이어져 그룹 전체의 경쟁력을 갉아먹습니다. 인수 후 통합(PMI) 과정의 실패는 필연적입니다.
수분과 영양이 풍부한 죽은 미생물이 번식하기 최적의 조건이라, 처음부터 위생적으로 만들지 않으면 금방 상합니다.
'죽'은 쌀알이 으깨져 전분이 흘러나오고 수분 함량이 매우 높아 미생물이 증식하기 좋은 환경입니다. 특히 여러 사람이 먹던 죽은 침 속의 소화효소(아밀라아제)가 섞여 더 빠르게 묽어지고 변질됩니다. 이는 시작부터 온전한 상태가 아닌 것은 그 형태나 가치를 오래 유지하기 어렵다는 속담의 지혜를 과학적으로 뒷받침합니다. 초기 품질이 지속성을 결정하는 셈이죠.
급하다고 채용한 '차선책' 인재는 단기적 공백은 메울 수 있지만, 장기적으로는 팀워크와 성과를 저해합니다.
채용 과정에서 꼭 맞는 인재가 없어 '이만하면 됐다'고 타협하는 것은 조직에 '먹다 남은 죽'을 들이는 것과 같습니다. 이런 직원은 결국 조직의 핵심 가치와 맞지 않거나 역량 부족으로 문제를 일으킬 확률이 높습니다. 이는 팀의 사기를 저하시키고 관리 비용을 증가시켜 결국 더 큰 기회비용을 발생시킵니다. 신중한 채용이 비용을 아끼는 길입니다.
최소 기능 제품(MVP)은 '최소'가 핵심이 아니라 '실현 가능한 핵심 가치'가 핵심이며, 이것이 없으면 시장에서 살아남지 못합니다.
MVP를 단순히 '덜 만든 제품'으로 오해하면 '먹다 남은 죽'을 출시하는 꼴이 됩니다. 고객의 핵심 문제를 해결하지 못하는 어설픈 기능의 집합은 아무리 빨리 출시해도 외면받기 마련입니다. 성공적인 MVP는 불완전해 보여도 명확한 고객 가치를 담고 있어야 합니다. 이 핵심 가치가 부재한 제품은 피드백을 받아 개선할 기회조차 얻지 못하고 시장에서 빠르게 사라집니다.
외로움 때문에 혹은 익숙하다는 이유만으로 불만족스러운 관계를 유지하는 것은 감정적 에너지만 소모시킬 뿐입니다.
현재의 편안함 때문에 나에게 맞지 않는 관계나 습관을 유지하는 것은 '먹다 남은 죽'으로 허기를 채우는 것과 같습니다. 당장의 공허함은 달랠 수 있지만, 결코 진정한 성장이나 행복을 가져다주지 않습니다. 오히려 나의 소중한 시간과 감정을 소모시켜 더 나은 기회를 막아버리죠. 건강한 삶은 나에게 온전히 맞는 것을 선택하는 용기에서 시작됩니다.
분쟁의 핵심을 외면한 채 급하게 맺은 어설픈 합의는 결국 더 복잡한 법적 문제로 비화될 수밖에 없습니다.
소송 과정에서 당사자들이 피로감 때문에 핵심 쟁점을 명확히 정리하지 않고 서둘러 합의하는 경우가 있습니다. 이는 '먹다 남은 죽'으로 식사를 마치는 격입니다. 이런 합의서는 해석의 여지가 많은 모호한 조항을 남기게 되고, 결국 합의 이행 과정에서 새로운 분쟁을 낳습니다. 분쟁의 근원을 해결하지 않은 임시방편적 해결책은 더 큰 소송 비용과 시간 낭비를 초래합니다.
방 정리를 하다가 망가진 장난감을 발견한 아이와 엄마의 대화
다른 팀이 중단했던 프로젝트를 이어받아 진행하며 어려움을 겪는 동료들의 대화
전 세계에서 비슷한 의미로 쓰이는 표현들
벤저민 프랭클린
낮은 가격의 달콤함은 금방 잊히지만, 낮은 품질의 씁쓸함은 오래도록 남는다는 뜻입니다. 가치 없는 것은 결국 부정적인 결과를 낳는다는 점에서 원본과 매우 유사합니다.
현대 미국 격언
좋은 것을 사든지, 아니면 (나쁜 것을 사서) 두 번 사게 될 것이라는 현대적인 격언입니다. 품질이 낮은 물건은 결국 오래가지 못한다는 것을 명확히 보여줍니다.
스페인
'싼 것이 비싸게 먹힌다'는 뜻으로, 처음에는 탐탁해 보이지 않는 값싼 물건이 결국 잦은 고장이나 교체로 더 큰 비용을 유발한다는 의미입니다.
영국
통의 바닥을 긁는다는 뜻으로, 좋은 선택지가 다 사라져 어쩔 수 없이 가장 질이 낮은 마지막 것을 사용함을 의미합니다. '먹다 남은 것'과 같은 탐탁지 않은 대상을 가리킵니다.
일본
'싸면 나쁘다'는 의미의 일본 속담입니다. 가격이 저렴한 물건은 품질도 그만큼 떨어져 오래 사용하지 못한다는 점을 직설적으로 표현합니다.
영국
돼지 귀로는 비단 지갑을 만들 수 없다는 뜻으로, 본래 좋지 않은 재료(탐탁지 않은 물건)로는 결코 좋은 결과물을 만들 수 없음을 비유합니다.
미국
전성기가 지났거나 더 이상 최상의 상태가 아님을 의미하는 표현입니다. '먹다 남은 죽'처럼 신선함과 가치를 잃어 오래가지 못할 상태를 나타냅니다.
조지 푸첼 (George Fuechsel)
쓰레기를 넣으면 쓰레기가 나온다는 컴퓨터 과학 용어에서 유래한 말입니다. 시작(재료)이 좋지 않으면 그 결과 또한 쓸모없다는 점에서 의미가 통합니다.
중국
가치가 없는 것은 소중히 여겨지지 않는다는 의미입니다. 처음부터 탐탁지 않은 것은 누구도 아끼지 않기에 결국 쉽게 버려지거나 사라짐을 암시합니다.
성경 (The Bible)
모래 위에 지어졌다는 뜻으로, 기초가 매우 부실하여 금방 무너질 운명인 것을 가리킵니다. 부실한 시작은 결코 오래 지속될 수 없다는 점을 강조합니다.