육지에서 배를 사용한다는 뜻으로, 도저히 될 수 없는 일을 하고 있음을 비꼬는 말.
속담의 뜻이 '도저히 될 수 없는 일'을 직접적으로 명시하고 있으므로.
육지라는 환경과 배라는 수단 사이의 근본적인 부조화를 나타내므로.
될 수 없는 일을 시도하는 행위를 '비꼬는' 대상이라는 점에서 그 행위의 우매함을 의미하므로.
현실이나 상황을 제대로 파악하지 못하고 잘못된 시도를 하는 행위를 가리키므로.
상황에 맞지 않는 비현실적인 방법을 굽히지 않고 계속하려는 태도를 설명하므로.
‘뭍에서 배 부린다’는 속담은 상황과 목적에 맞지 않는 헛된 노력을 꼬집습니다. 7인의 현대 전문가와 함께, 목표 달성을 위해 가장 중요한 ‘맥락 파악’과 올바른 ‘도구 선택’의 지혜를 파헤쳐 봅니다.
각 분야 전문가의 시각으로 본 이 속담의 의미
시장이 없는 곳에 최고의 제품을 출시하는 것은, 텅 빈 사막에서 호화 유람선을 운항하려는 것과 같습니다.
많은 창업가들이 기술적으로 뛰어난 제품을 만드는 데만 몰두하는 실수를 합니다. 하지만 고객의 실제 문제를 해결하지 못하는 제품은 '뭍에 있는 배'와 같습니다. 성공의 핵심은 화려한 기술이 아니라, 고객이 있는 '바다', 즉 제품-시장 적합성(PMF)을 찾는 것입니다. 시장이라는 맥락을 무시한 채 기술력만 믿는 것은 결국 자원 낭비로 끝납니다.
시장의 변화라는 거대한 조류를 무시하고 과거의 성공 공식만 고집하는 것은 기업을 좌초시키는 리더십입니다.
디지털 전환이 가속화되는 시장에서 여전히 오프라인 유통망만 고집하는 기업이 있다면, 이는 '뭍에서 배를 부리는' 격입니다. 리더는 현재 회사가 서 있는 경쟁 환경이 '뭍'인지 '바다'인지 냉철하게 분석해야 합니다. 과거의 성공에 안주하여 핵심 역량을 재정비하지 않으면, 아무리 훌륭한 조직과 제품도 시대에 뒤처져 무용지물이 될 수 있습니다.
프로젝트의 목적에 맞지 않는 기술 스택을 선택하는 것은 모래성 위에 고층 빌딩을 짓는 것과 같습니다.
실시간 영상 스트리밍 서비스를 만들어야 하는데, 대용량 데이터 분석에 특화된 기술을 고집하는 것은 '뭍에서 배를 부리는' 행위입니다. 모든 기술에는 적합한 사용처, 즉 '바다'가 있습니다. 개발자는 단순히 최신 기술을 쫓는 것이 아니라, 프로젝트의 요구사항과 확장성, 그리고 팀의 숙련도를 종합적으로 고려하여 최적의 '배'를 선택해야 합니다.
사용자의 실제 환경과 맥락을 고려하지 않은 디자인은 아무리 아름다워도 쓸모없는 예술 작품일 뿐입니다.
디자이너의 개인적 미적 취향만으로 만든 앱 인터페이스는 '뭍에 오른 배'와 같습니다. 예를 들어, 야외에서 빠르게 정보를 확인해야 하는 배달 기사 앱에 작고 복잡한 아이콘을 배치한다면 어떨까요? 사용자는 그 배를 탈 수 없습니다. 진정한 사용자 경험(UX) 디자인은 사용자가 처한 상황(Context)을 이해하고, 그들의 목표를 가장 쉽게 달성할 수 있도록 돕는 '순항하는 배'를 만드는 일입니다.
현장의 목소리를 외면하고 데이터로만 설계된 정책은 국민의 삶이라는 땅에 닿지 못하고 표류합니다.
정부가 청년 실업 해결을 위해 복잡한 서류 절차가 필요한 지원금을 설계했다고 가정해 봅시다. 의도는 좋지만, 정작 지원이 절실한 청년들이 접근하기 어렵다면 이는 '뭍에서 배를 부리는' 탁상공론에 불과합니다. 효과적인 정책은 통계 데이터 분석을 넘어, 정책 대상자들의 실제 생활과 문화적 맥락을 이해하고 그들의 필요에 맞는 '배'를 띄울 때 비로소 목표한 항구에 도달할 수 있습니다.
자신의 강점과 가치관이라는 '땅'을 무시하고 타인의 성공 방식이라는 '배'를 타려 하면 길을 잃게 됩니다.
내향적인 사람이 외향적인 사람의 성공 방식을 그대로 따라 하며 에너지를 소진하는 경우가 많습니다. 이는 자신의 고유한 강점이라는 땅 위에서 남의 배를 억지로 끌려는 것과 같습니다. 진정한 성장은 남을 모방하는 것이 아니라, 내가 누구인지, 어떤 가치관을 가졌는지 깊이 이해하고, 나에게 맞는 '항해법' 즉, 맞춤형 전략을 세울 때 시작됩니다.
시대의 변화라는 거대한 지각 변동을 읽지 못하고 과거의 제도와 전략을 고수한 문명은 결국 역사 속으로 사라졌습니다.
강력한 기병을 자랑하던 중세 기사단은 화약과 총포라는 새로운 시대의 '뭍' 앞에서 무력했습니다. 그들은 과거의 영광이라는 '배'를 계속 운용하려 했지만, 전쟁의 패러다임 자체가 바뀌었음을 인지하지 못했습니다. 역사는 끊임없이 변화하는 맥락에 적응하지 못하고 낡은 방식을 고집하는 것이 얼마나 무모한 일인지, 즉 '뭍에서 배를 부리는' 행위의 비극적 결말을 수없이 증명하고 있습니다.
아이가 선풍기 바람으로 종이비행기를 계속 날려 보내려고 애쓰는 모습을 보고 할아버지가 이야기하는 상황
전문 장비와 예산도 없이 고화질 영화를 만들겠다는 동료의 계획을 듣고 나누는 대화
전 세계에서 비슷한 의미로 쓰이는 표현들
중국
나무에 올라가 물고기를 구한다는 뜻으로, 방법이 잘못되어 불가능한 일을 하려 하거나 목적을 달성할 수 없음을 비유합니다.
오비디우스 (Ovid)
해변에 쟁기질을 한다는 뜻으로, 아무런 결실도 맺을 수 없는 무익하고 헛된 노력을 하는 상황을 묘사하는 고전적인 표현입니다.
중국
물에 비친 달을 건지려 한다는 뜻입니다. 실현 불가능한 헛된 꿈을 좇거나 불가능한 일을 시도하는 것을 의미합니다.
미국
돌에서 피를 짜내려는 것과 같이, 불가능한 것을 얻으려 하거나 인색한 사람에게 무언가를 얻어내려는 헛된 시도를 의미합니다.
프랑스
바이올린에 소변을 본다는 뜻으로, 아무런 효과나 결과를 낳지 못하는 완전히 무의미하고 쓸데없는 행동을 비유하는 프랑스 표현입니다.
영국
이미 끝난 문제나 바꿀 수 없는 일에 대해 계속 노력하거나 논쟁하는 것은 아무 소용이 없다는 의미의 관용구입니다.
일본
가게 입구에 거는 천(노렌)을 팔로 밀어붙인다는 뜻으로, 아무런 반응이나 효과가 없는 헛된 노력을 비유하는 일본 속담입니다.
세르반테스 (Cervantes)
풍차를 향해 돌진한다는 의미로, 상상 속의 적과 싸우거나 현실성 없는 불가능한 목표에 도전하는 어리석고 헛된 행동을 가리킵니다.
영국
돼지 귀로는 비단 주머니를 만들 수 없다는 뜻으로, 본질적으로 좋지 않은 것으로는 좋은 결과를 만들어낼 수 없음을 의미하는 속담입니다.
알베르트 아인슈타인
같은 일을 반복하면서 다른 결과를 기대하는 것은 정신 나간 짓이라는 뜻으로, 헛된 노력을 비판적으로 표현한 명언입니다.