하는 말과 생각이 서로 다른 경우를 이르는 말.
하는 말과 생각이 서로 일치하지 않는 핵심 상황을 직접적으로 나타내므로.
겉으로 표현하는 말과 구별되는, 사람의 진짜 속마음이나 생각을 가리키므로.
생각(속)과 말(겉)이라는 두 대비되는 요소가 핵심임을 의미하므로.
생각과 말이 같지 않다는 속담의 정의 그 자체를 설명하는 핵심 동사이므로.
자신의 진짜 생각을 말 뒤에 감추고 드러내지 않는 행위를 암시하므로.
‘속 각각 말 각각’ 속담은 생각과 말이 일치하지 않는 상태를 지적하며, 진정성의 중요성을 일깨웁니다. 7명의 전문가 시선으로 이러한 불일치가 개인 심리, 사회적 관계, 조직 문화에 미치는 영향을 분석하고, 신뢰 구축을 위한 통찰을 제공합니다.
각 분야 전문가의 시각으로 본 이 속담의 의미
말과 마음의 불일치는 거절에 대한 두려움이나 관계를 지키려는 미숙한 방어기제일 수 있습니다.
마음과 다른 말을 하는 것은 심리적 불편함을 유발하는 인지부조화 상태입니다. 많은 경우, 이는 상대방에게 상처를 주거나 갈등을 피하고 싶은 마음에서 비롯된 방어기제로 작동합니다. 하지만 이런 행동이 반복되면 타인과의 깊은 유대는 물론, 자기 자신과의 연결감도 약해집니다. 상담에서는 자신의 감정과 욕구를 건강하게 표현하는 진솔한 자기표현을 연습하여 내면과 외면의 일치를 돕습니다.
말과 표정, 태도가 다를 때 메시지는 설득력을 잃고, 관계의 신뢰는 무너집니다.
설득의 핵심은 메시지의 일관성과 진정성입니다. '속 각각 말 각각'인 상태는 말의 내용과 그것을 전달하는 비언어적 단서(표정, 억양, 몸짓)가 충돌하는 상황을 만듭니다. 청중은 이 불일치를 본능적으로 감지하고 화자를 신뢰하지 않게 됩니다. 진정한 설득은 화려한 언변이 아닌, 상대방과 진심으로 교감하며 쌓는 라포(rapport) 형성에서 시작됩니다. 메시지 신뢰도가 없으면 어떤 설득도 성공할 수 없습니다.
조직 내에 '속 각각 말 각각'인 직원이 많다는 것은 리더십과 소통 문화의 적신호입니다.
회의에서는 모두가 동의하지만, 뒤에서는 불평하는 문화는 조직을 병들게 합니다. 이는 구성원들이 반대 의견을 냈을 때 불이익을 두려워하는, 즉 심리적 안정감이 부족하다는 증거입니다. 이런 '조직 침묵'은 혁신을 가로막고 잠재된 문제를 키웁니다. 리더는 반대 의견을 경청하고 장려하는 건강한 피드백 문화를 조성하여, 직원들이 진심을 말할 수 있는 환경을 만들어야 합니다.
사용자는 '이 기능이 필요하다'고 말하지만, 실제로는 전혀 다른 방식으로 행동하는 경우가 많습니다.
사용자 리서치에서 '속 각각 말 각각'은 '세이-두 갭(Say-Do Gap)'이라는 개념으로 나타납니다. 인터뷰나 설문조사에서 사용자의 말만 믿고 제품을 설계하면 실패하기 쉽습니다. 그래서 디자이너들은 사용성 테스트 중 사용자의 말을 듣기보다, 그들이 실제 제품과 상호작용하는 모습을 관찰 조사합니다. 사용자의 잠재된 니즈는 그들의 말이 아닌 실제 행동 데이터 속에 숨어있기 때문입니다.
대사와 속마음의 불일치, 즉 '서브텍스트'는 캐릭터에 깊이를 부여하고 극적 긴장감을 만듭니다.
매력적인 캐릭터는 생각하는 바를 그대로 말하지 않습니다. '사랑해'라고 말하면서 상대를 밀어내거나, '괜찮다'고 말하며 눈물을 참는 모습은 서브텍스트(subtext)를 통해 캐릭터의 복잡한 내적 갈등을 보여줍니다. 이처럼 말과 행동의 불일치를 통해 시청자는 인물의 숨겨진 욕망과 두려움을 추리하게 되고, 이는 평면적인 인물을 입체적 인물로 만들어 극의 몰입도를 높이는 핵심 장치입니다.
직설적인 표현보다 관계의 조화를 중시하는 문화권에서는 '속 각각 말 각각'이 사회적 기술로 여겨지기도 합니다.
한국과 같은 고맥락 문화(High-context culture)에서는 대화의 맥락과 관계가 메시지 자체보다 중요할 때가 많습니다. 상대방의 체면(face)을 지켜주고 공동체의 조화를 깨지 않기 위해, 자신의 속마음을 그대로 드러내기보다 완곡하고 간접적 소통 방식을 택하는 것입니다. 이는 서구의 저맥락 문화 관점에서는 위선으로 보일 수 있지만, 해당 문화권 내에서는 상대를 배려하는 사회적 지혜로 기능하기도 합니다.
계약이나 증언에서 말과 속마음의 불일치는 법적 효력을 무효로 만들거나 위증죄로 처벌될 수 있습니다.
법률 행위에서 의사표시는 매우 중요합니다. 만약 계약서의 내용과 당사자의 진의(true intent)가 다르다는 것이 입증되면, 이는 '진의 아닌 의사표시'나 '착오에 의한 의사표시'로 계약의 전부 또는 일부가 무효가 될 수 있습니다. 또한, 법정에서 자신의 생각과 다른 거짓 진술을 하는 것은 위증죄에 해당합니다. 법의 세계에서는 모든 관계의 기초가 되는 신의성실의 원칙에 따라 말과 마음의 일치가 강력하게 요구됩니다.
친구가 자기 장난감을 망가뜨렸는데도 괜찮다고 말하는 아이와 그걸 지켜보는 엄마의 대화
회의에서 팀장 의견에 동의해놓고, 자리로 돌아와 불평하는 동료에 대해 이야기하는 직장 동료들
전 세계에서 비슷한 의미로 쓰이는 표현들
중국
입으로는 '옳다'고 하지만 마음속으로는 '아니다'라고 생각한다는 뜻입니다. 말과 마음이 일치하지 않는 위선적인 태도를 정확히 지적하는 표현입니다.
일본
말과 마음은 서로 반대편에 있다는 뜻입니다. 겉으로 하는 말과 실제 속마음이 다름을 나타내는 일본의 표현으로, 원본 속담과 의미가 거의 같습니다.
라틴 / 유럽 공통
입에는 꿀을 바르고 허리춤에는 면도칼을 숨겼다는 뜻입니다. 겉으로는 달콤한 말을 하지만 속으로는 해칠 의도를 품고 있음을 비유합니다.
프랑스
벨벳 같은 말, 쓸개즙 같은 마음이라는 프랑스 속담입니다. 겉으로는 부드럽고 상냥하게 말하지만 마음속은 악의와 쓴맛으로 가득 차 있음을 의미합니다.
미국
두 개의 얼굴을 가졌다는 의미로, 상황에 따라 다른 태도나 말을 하는 기만적이고 이중적인 사람을 가리킵니다.
북미 원주민 / 영어권
갈라진 혀로 말한다는 뜻으로, 거짓말을 하거나 이중적인 말을 하여 사람을 속이는 행위를 의미합니다. 불성실한 언행을 비판할 때 사용됩니다.
프랑수아 드 라 로슈푸코 (François de La Rochefoucauld)
위선이란 악이 미덕에게 바치는 찬사라는 뜻입니다. 나쁜 사람조차도 좋은 것의 가치를 알기에 겉으로는 좋은 척 연기한다는 의미로, 말과 속이 다른 본질을 꿰뚫는 명언입니다.
영국
입으로만 동의나 지지를 표하는 것을 의미합니다. 진심이나 행동의 의지 없이 말로만 찬성하는 위선적인 태도를 꼬집는 표현입니다.
성경 / 전 세계
양의 탈을 쓴 늑대라는 뜻입니다. 겉보기에는 온순하고 무해해 보이지만, 실제로는 위험하고 악한 의도를 숨기고 있는 사람을 비유합니다.
에이브러햄 링컨 (Abraham Lincoln)
성공적인 거짓말쟁이가 될 만큼 좋은 기억력을 가진 사람은 없다는 뜻입니다. 말과 속이 다른 삶은 결국 탄로 나기 마련이라는 점을 암시합니다.