무슨 일에 있어서나 자기가 요구하여야 쉽게 구할 수 있음을 이르는 말.
원하는 것을 얻기 위해서는 스스로 청해야 한다는 속담의 핵심 조건을 나타내므로.
자신의 필요나 바람을 상대방이 알 수 있도록 겉으로 드러내야 함을 의미하므로.
가만히 있으면 챙겨주지 않는 자신의 몫을 스스로 찾아야 하는 상황을 가리키므로.
속담의 뜻에 명시된 바와 같이, 원하는 것을 얻기 위해 반드시 해야 하는 행동을 지칭하므로.
자신의 필요를 침묵하지 않고 적극적으로 알려야 한다는 교훈을 나타내므로.
속담 ‘울지 않는 아이 젖 주랴’는 자신의 필요와 권리를 적극적으로 표현해야 원하는 것을 얻을 수 있다는 교훈을 줍니다. 7인의 전문가가 자기표현의 중요성을 심리, 직장, 사회적 관점에서 분석하고 현대적 실천법을 제시합니다.
각 분야 전문가의 시각으로 본 이 속담의 의미
연봉 협상이나 승진 기회는 가만히 기다리는 것이 아니라, 자신의 성과를 근거로 적극적으로 요구해야 얻을 수 있습니다.
많은 직장인이 자신의 성과가 저절로 인정받기를 기대하지만, 조직은 '울지 않는 아이'에게 먼저 관심을 갖기 어렵습니다. 성공적인 연봉 협상, 원하는 프로젝트 참여, 승진 기회 등은 모두 자신의 성과와 성장 계획을 구체적인 데이터로 정리하여 명확하게 요구하는 과정에서 비롯됩니다. 수동적인 기다림은 현상 유지를 의미할 뿐, 커리어 성장을 위해서는 전략적인 자기표현이 필수적입니다.
당신이 무엇을 원하는지 세상에 알리지 않으면, 세상은 당신을 도와줄 방법을 알지 못합니다.
목표를 세우고도 행동하지 못하는 사람들은 종종 거절에 대한 두려움 때문에 도움을 요청하지 않습니다. 하지만 '울지 않는 아이'처럼 침묵하면, 누구도 당신의 꿈을 알 수도, 지지해줄 수도 없습니다. 원하는 것을 명확히 하고, 주변에 도움을 요청하고, 필요한 자원을 요구하는 것은 자기 신뢰의 표현이자 목표 달성을 위한 가장 실용적인 전략입니다.
자신의 욕구와 감정을 표현하는 것은 타인과 건강한 경계를 설정하고 친밀한 관계를 맺는 첫걸음입니다.
어린 시절 자신의 욕구가 계속 무시당한 경험이 있으면, 성인이 되어서도 원하는 것을 말하기 어려워합니다. 하지만 자신의 필요를 표현하지 않으면, 타인은 당신의 경계를 침범하기 쉽고, 이는 우울감이나 무력감으로 이어질 수 있습니다. '우는 것', 즉 자신의 감정과 욕구를 솔직하게 표현하는 것은 의존적인 행동이 아니라, 건강한 자아 존중감을 바탕으로 상호 존중적인 관계를 형성하는 핵심 기술입니다.
무작정 우는 것보다 '언제, 어떻게, 누구에게' 요구할지 설계하는 전략적 요청이 성공률을 높입니다.
이 속담은 단지 소리 내어 요구하라는 의미를 넘어섭니다. 효과적인 요청은 상대방의 상황과 니즈를 고려한 전략적 접근이 필요합니다. 예를 들어, 감정적인 호소보다는 논리적인 근거를 제시하고, 상대가 'Yes'라고 답하기 쉬운 구체적인 대안을 함께 제안하는 것이 중요합니다. 막연한 불평 대신 명확한 요청 사항을 전달할 때 비로소 원하는 것을 얻을 수 있습니다.
사회적 약자와 소수자의 권리는 침묵 속에서 저절로 보장되지 않으며, 연대하여 목소리를 낼 때 비로소 변화가 시작됩니다.
역사적으로 여성 참정권, 노동자의 권익, 장애인 이동권 등은 가만히 있어서 주어진 것이 아닙니다. 당사자들이 직접 자신들의 고통과 필요를 사회에 끊임없이 '외쳤기' 때문에 가능했습니다. 사회 정책과 제도는 종종 가장 큰 목소리에 먼저 반응합니다. 따라서 시민 단체 활동이나 정책 제안과 같은 집단적 자기표현은 개인의 권리를 넘어 사회 정의를 실현하는 중요한 과정입니다.
시장은 침묵하는 제품에 지갑을 열지 않으며, 투자자는 비전을 외치지 않는 창업가에게 투자하지 않습니다.
아무리 훌륭한 제품도 고객에게 그 가치를 적극적으로 알리지 않으면 존재하지 않는 것과 같습니다. 고객 피드백을 끊임없이 요청하고, 잠재 투자자들에게 우리의 비전을 열정적으로 설득하는 과정 없이는 생존할 수 없습니다. 스타트업의 성장은 '우리가 왜 필요한지' 세상에 끊임없이 외치고 증명하는 과정, 즉 '우는 아이'가 되어 시장의 관심을 얻어내는 것과 같습니다.
사용자가 불편함을 표현(리뷰, 버그 리포트)하지 않으면, 디자이너와 개발자는 그 문제를 영원히 알 수 없습니다.
사용자는 서비스의 '아이'와 같습니다. 사용자가 앱 스토어 리뷰, 고객센터 문의, 오류 보고 등으로 '울어주지' 않으면, 기획자는 어떤 기능이 불편한지 알 길이 없습니다. 사용자 피드백은 서비스 개선을 위한 가장 귀한 '젖'입니다. 따라서 디자이너는 사용자가 쉽게 '울 수 있도록' 피드백 채널을 직관적으로 설계하고, 그들의 목소리에 귀 기울여 제품을 개선하는 선순환 구조를 만들어야 합니다.
수학 숙제를 하다가 어려운 문제를 만나 끙끙 앓고 있는 아이와 그 모습을 본 엄마의 대화
연말 보너스가 기대에 미치지 못해 실망한 동료와 대화하는 직장인
전 세계에서 비슷한 의미로 쓰이는 표현들
스페인
'울지 않는 자는 젖을 먹지 못한다'는 스페인 속담으로, 원하는 것을 얻으려면 반드시 목소리를 내어 요구해야 한다는 점을 직접적으로 표현합니다.
중국
'울 줄 아는 아이가 젖을 먹는다'는 의미로, 자신의 요구를 효과적으로 표현할 줄 아는 사람이 결국 원하는 것을 얻게 됨을 비유합니다.
미국
입을 다물고 있으면 먹을 것을 얻지 못한다는 뜻입니다. 자신의 필요나 의견을 분명하게 말해야 함을 강조하는 관용적 표현입니다.
미국
삐걱거리는 바퀴가 기름칠을 받는다는 뜻으로, 가장 적극적으로 불평하거나 요구하는 사람이 주목과 해결책을 얻게 됨을 의미합니다.
프랑스
'아무것도 요구하지 않는 자는 아무것도 갖지 못한다'는 프랑스 속담입니다. 요구하는 행위의 본질적인 필요성을 명확하게 보여줍니다.
예수 (The Bible)
성경에 나오는 구절로, 원하는 것을 얻기 위해서는 먼저 적극적으로 구하고 요청하는 행동이 필요하다는 가르침을 담고 있습니다.
오드리 로드
침묵이 당신을 지켜주지 않는다는 말로, 부당함이나 자신의 필요에 대해 침묵하지 말고 적극적으로 목소리를 내야 한다는 점을 강하게 시사합니다.
웨인 그레츠키
쏘지 않은 슛은 100% 빗나간다는 뜻으로, 시도조차 하지 않으면 아무것도 얻을 수 없음을 강조합니다. 이는 원하는 것을 요청하는 행위에도 적용됩니다.
러시아
'가만히 누워있는 돌 밑으로는 물이 흐르지 않는다'는 러시아 속담입니다. 아무런 행동도 하지 않으면 어떠한 결과도 얻을 수 없음을 의미하며, 적극적인 행동을 촉구합니다.
고대 로마
행운은 용감한 자의 편이라는 뜻의 라틴어 격언입니다. 위험을 감수하고 대담하게 자신의 의사를 표현하는 사람이 결국 보상을 얻는다는 의미를 내포합니다.