가죽에 좀이 나면 마침내는 좀도 못 살고 가죽도 못 쓰게 된다는 뜻으로, 동류끼리 또는 같은 친족끼리 서로 다투는 것은 쌍방에 다 해로울 뿐임을 이르는 말.
같은 동류나 친족끼리 서로 다투는 상황을 핵심적으로 나타내므로.
속담의 교훈이 적용되는 대상을 동류나 같은 친척 관계로 특정하고 있으므로.
내부의 다툼으로 인해 쌍방 모두에게 손해만 발생하는 부정적인 결과를 가리키므로.
동류나 친족 사이에서 벌어지는 분쟁 행위를 속담의 뜻풀이에서 직접적으로 명시하고 있으므로.
내부의 분쟁이 궁극적으로 양쪽 모두에게 이롭지 않고 손해만 끼치는 상태를 강조하므로.
‘제 갗에 좀 난다’는 속담은 내부에서 발생하는 갈등과 다툼이 결국 공동체와 개인 모두에게 치명적인 해를 끼친다는 경고입니다. 내부 갈등이 조직, 시스템, 개인에게 미치는 상호 파괴적 영향을 7가지 전문 분야의 통찰로 분석합니다.
각 분야 전문가의 시각으로 본 이 속담의 의미
조직 내의 파벌 싸움과 사일로 현상은 궁극적으로 기업의 자원을 소모시키고 경쟁력을 파괴하는 내부 비용입니다.
이 속담은 조직 건강의 중요성을 강조합니다. 부서 간, 팀 간에 자신의 이익만을 위해 다투는 사일로(Silo) 현상은 마치 가죽에 좀이 슬어 가치를 잃는 것과 같습니다. 내부 갈등은 비생산적인 내부 경쟁 비용을 유발하며, 이는 혁신 동력을 약화시키고 외부 경쟁에 대한 대응력을 현저히 떨어뜨립니다. 지도자는 갈등을 조정하고 공동의 목표를 설정하는 데 집중해야 합니다.
역사 속 동족상잔의 비극은 내부 권력 다툼이 외부 침략보다 더 치명적인 국가 멸망의 원인이 되었음을 보여줍니다.
'제 갗에 좀 난다'는 것은 국가나 왕조가 외부의 압력이 아닌 내부의 권력 다툼으로 무너지는 역사적 비극을 설명합니다. 고려 말의 무신정권 갈등이나 조선시대의 붕당 정치는 당파 간의 상호 불신을 극대화하여 국력을 소진시켰습니다. 내부의 좀은 결국 공동체의 생존 기반을 좀먹어 스스로를 파멸시키는 결과를 낳습니다.
내면의 분열과 끊임없는 자기 비난은 에너지를 소진시키며 자아를 파괴하는 심리적 '좀'과 같습니다.
이 속담은 심리적으로 자기 파괴적 행동을 설명하는 은유로 사용될 수 있습니다. 개인이 자신의 과거 실수나 단점을 끊임없이 비난하고 공격하는 것은 '내면의 좀'이 자아를 갉아먹는 것과 같습니다. 이는 자존감을 떨어뜨리고 우울증을 유발하며, 심하면 자기 혐오로 이어집니다. 건강한 성장을 위해서는 내면의 비난자와 화해하고 통합해야 합니다.
생태계 내에서 자원을 초과 착취하는 행위는 결국 종 전체의 생존 기반을 파괴하여 공멸에 이르게 합니다.
자연 생태계에서 특정 종이 과도하게 번성하거나 내부 자원을 남용할 때 '제 갗에 좀 나는' 현상이 발생합니다. 예를 들어, 먹이사슬 내에서 포식자가 피식자를 전멸시킬 만큼 급증하면 결국 포식자 자신도 굶주리게 됩니다. 이는 생태적 균형이 무너질 때 나타나는 부정적 피드백 루프이며, 제한된 자원을 둘러싼 과도한 내부 경쟁이 결국 지속 가능성을 상실하게 만듭니다.
시스템 내부의 논리적 모순이나 자기 참조 오류는 결국 무한 루프에 빠져 시스템 전체를 마비시킵니다.
로봇 시스템에서 내부 구성 요소 간의 충돌이나 자기 참조 오류(Self-referencing Error)가 발생할 때, 시스템은 자원을 소모하며 기능 정지 상태에 빠집니다. 이는 마치 소프트웨어가 스스로의 코드를 갉아먹는 '좀'과 같습니다. 복잡한 시스템일수록 각 모듈이 상호 독립성과 신뢰성을 유지하는 것이 중요하며, 내부의 작은 버그가 전체 시스템의 안정성을 위협하지 않도록 설계해야 합니다.
친족이나 가족 간의 심각한 갈등은 정서적 안전망을 파괴하여, 구성원 모두에게 회복 불가능한 상처를 남깁니다.
사회복지 관점에서 이 속담은 가족이나 친족이라는 가장 기본적인 사회적 안전망이 내부적으로 무너지는 현상을 지적합니다. 상속, 부양, 혹은 단순한 불화로 인해 발생하는 친족 갈등은 정서적 지지 체계를 파괴하고, 극심한 고립감과 경제적 손실을 초래합니다. 회복탄력성을 높이기 위해선 공동체의 상호의존성을 이해하고 관계를 치유하는 중재가 필수적입니다.
상호의존적인 관계에서 파이를 키우지 않고 상대방을 깎아내리는 협상은 결국 모두에게 손해를 주는 파괴적 전략입니다.
협상에서 '제 갗에 좀 난다'는 것은 관계적 자산을 무시하고 오직 단기적 승리만을 추구할 때 발생합니다. 특히 장기적으로 계속 거래해야 하는 내부자나 파트너 간의 협상에서, 상대방의 자원이나 명성을 훼손하려 들면 결국 시장 전체의 파이 훼손으로 이어집니다. 진정한 협상은 윈-윈(Win-Win)을 넘어 상호의존적인 관계를 강화하는 데 초점을 맞춰야 합니다.
쌍둥이 형제 민호와 민수가 작은 장난감 하나를 차지하려고 싸우다 결국 장난감을 부숴버린 상황.
같은 회사의 두 팀이 협력하지 않고 이기적인 경쟁을 하다가 공동의 프로젝트를 망친 후 나누는 동료 간의 대화.
전 세계에서 비슷한 의미로 쓰이는 표현들
중국
안으로 일어난 싸움이나 분란이라는 뜻의 한자성어입니다. 외부의 적이 아닌 내부의 갈등으로 인해 피해를 본다는 의미를 담고 있습니다.
아브라함 링컨
집안이나 공동체가 내부적으로 분열하고 다툰다면 결국 무너질 수밖에 없다는 뜻으로, 내분으로 인한 파괴적인 결과를 경고합니다.
유럽 공통
형제끼리 또는 가까운 동족끼리 서로 싸우는 상황을 뜻하며, 특히 내전이나 비극적인 가족 갈등을 나타낼 때 사용됩니다.
스페인
친족과 싸움을 하는 사람은 재산과 피를 낭비하게 된다는 뜻으로, 친족 간의 다툼은 오직 손해만 가져온다는 점을 명확히 합니다.
영국
같은 패거리나 집단 내에서 서로를 해치고 잡아먹으려 드는 잔인한 경쟁 상황이나 내부 투쟁을 비유하는 관용구입니다.
리비우스 (고대 로마)
내전(같은 집단의 싸움)은 국가에 치료할 수 없는 질병과 같다는 뜻입니다. 내부 갈등의 치명적이고 돌이킬 수 없는 피해를 비유합니다.
고대 격언
제국이나 거대한 조직은 외부의 공격보다는 내부의 부패와 분열 때문에 무너진다는 의미를 강조합니다.
동아시아 공통
내부적인 불화나 갈등이 있을 때, 오히려 그 틈을 타서 외부의 적들이 이득을 본다는 경고의 의미를 담고 있습니다.
미국
남에게 해를 입히기 위해 자신의 얼굴(코)을 자른다는 뜻으로, 분노나 복수심 때문에 결국 자기 자신에게 더 큰 손해를 입히는 어리석은 행위를 비판합니다.
유럽 공통
물고기는 머리부터 썩기 시작한다는 뜻으로, 조직의 문제가 윗선이나 리더십의 내부적인 부패에서 비롯됨을 지적합니다.